Son diversas las versiones sobre el origen del nombre de “pasillo” pero el concepto mas fuerte a este respecto es el que habla del baile en pequeños pasos o “pasillos”.

​

El Pasillo es el aire y la danza de la libertad, pues se gestó como expresión de alegría durante el período de la independencia. Es el encuentro entre dos ritmos y danzas de muy opuesto origen: El Torbellino de nuestros indígenas y el Vals Europeo. El pasillo es uno de los ritmos más profundamente colombianos y un símbolo de mestizaje indo-europeo. Es un ritmo que se encuentra en casi todas las zonas geográficas del país, especialmente en la región andina.

​

Existen dos tipos representativos de pasillo: El pasillo de salón y el pasillo fiestero.